Sjøhest (fabelvesen)

Sjøhest, havhest eller hippokamp (gresk: ἱππόκαμπος, hippokampos) er et fabelvesen kjent fra fønikisk, gresk og seinere også etruskisk mytologi, særlig som allegorisk figur i kunstverk. Fabeldyret blir framstilt med hode og forpart som en hest og bakpart som en fisk. Forbeina kan ha finner eller loffer og fiskehalen en krøll eller kveil midt på. Dyret kan også ha vinger.

Den romerske havguden Neptun framstilt på en romersk mosaikk fra omkring 250 e.Kr. Neptun har trefork og kappe i bueformet velificatio (romersk innramming av guddom ved hjelp av draperi) og kommer i en triumfvogn trukket av mytologiske sjøhester.

De greske havguddommene Poseidon og kona, nereiden Amfitrite, på skjellformet båt trukket av sjøhester. Foran sees sønnen Triton. Kobberstikk av Wenzel Hollar (1607–1677).

«Arion sur un cheval marin» viser den legendariske greske dikteren Arion med lyre sittende på en mytologisk sjøhest. Maleri av den franske klassisisten William Bouguereau fra 1855.

Sjøhester er kjent som symbol og dekorelement siden oldtida. Blant annet blir havgudene Nerevs, Poseidon eller Neptun ofte avbildet ridende på en sjøhest eller seilende i en båt trukket av en, to eller flere sjøhester. Også nereider, greske havnymfer, blir ofte framstilt liggende på sjøhester og tilsvarende fabeldyr.

Slektsvåpen Vogt i segl 1723 med bl.a. sjøhest i skjoldet. Tegnet av Hans Krag Sjøhester som grafisk figur har også vært brukt i våpenskjold og andre emblemer. Sjøhest i det norske slektsvåpenet Vogt kan ses i relieff utenpå Fred Olsengården i Oslo og malt på prekestolen i Tanum kirke i Bærum. En sjøhest under en kongekrone er kjennetegn for det statlige, norske Oljedirektoratet.

Litteratur

• Hans Krag: Norsk heraldisk mønstring fra Frederik IV's regjeringstid 1699-1730, Drøbak 1942 - Kristiansand S 1955, side 36.
• Hans Cappelen: Norske slektsvåpen, Oslo 1969 (2. opplag 1976)
• Hans Cappelen: «Slekten Vogts våpen: Den første havhest i norsk heraldikk?» , Norsk Slektshistorisk Tidsskrift, bind 33 (1991), side 145-167.
• Herman L. Løvenskiold: Heraldisk nøkkel, Oslo 1978
• Bjørn Bratbak: «Etatsemblem for Oljedirektoratet», Heraldisk Tidsskrift, bind 4, side 397-398, København 1975-1979 (bl.a. med uttalelse fra Hallvard Trætteberg og betegnelsen havhest)
• Ottfried Neubecker: Heraldik. Kilder, brug, betydning, København 1979 (oversatt og bearbeidet for Skandinavia av Nils G. Bartholdy)
• Harald Nissen og Monica Aase: Segl i Universitetsbiblioteket i Trondheim, Trondheim 1990

Eksterne lenker

• (en) Hippocampus (mythology) – kategori av bilder, video eller lyd på Commons