Lavprisekspressen

Lavprisekspressen er et norsk ekspressbusskonsept drevet av Unibuss Ekspress siden 2003. Med Oslo som utgangspunkt finnes det i dag ruter til Kristiansand og Stavanger, mens det tidligere også har vært ruter til Trondheim, Bergen og København. Billettene selges via Internett etter først til mølla-prinsippet, og prisene øker etter hvert som avgangene fylles opp. Lavprisekspressen er en del av NOR-WAY Bussekspress-samarbeidet, men tilbyr ikke den samme plassgarantien og aksepterer kun kortbetaling ved billettkjøp på bussene.

Dobbeltdekker fra Lavprisekspressen ved Oslo bussterminal i 2011.

Foto: Øyvind Berg

Dagens ruter

• NW141: Trondheim – Oppdal – Kvam – Lillehammer – Oslo
• NW191: Stavanger – Flekkefjord – Lyngdal – Kristiansand – Oslo

Historie

Selskapet Arctic Express hadde i noen år kjørt flybussruta Torp-Ekspressen til og fra lavprisflyselskapet Ryanair sine avganger på Sandefjord lufthavn, Torp og ønsket å prøve et tilsvarende lavpriskonsept i norsk busstrafikk. Ved bestilling over Internett ville de som var aller tidligst ute kunne betale kun 49 kroner for hele turen, mens prisene økte etter hvert som flere seter ble opptatt. Første strekning ble valgt til å være Bergen–Oslo via Hemsedal, og ruta opererte i starten under navnet Bergenekspressen. Endepunktene på denne strekningen ble fra før av trafikkert av NSB på Bergensbanen og NOR-WAY-ruta Haukeliekspressen, drevet av HSD Buss og Telemark Bilruter.

10. juni 2003 fikk selskapet innvilget løyve gjeldende fra 30. juni, i starten begrenset til direkteturer uten mellomliggende stopp fredag og søndag. Bergenekspressen startet opp 18. juli, og allerede i løpet av første høsten ble ruta utvidet til å gjelde alle dager unntatt lørdag og med 15 mellomliggende stoppesteder. NOR-WAY Bussekspress svarte 29. januar 2004 med å starte opp E16 Xpressen via Valdres med avganger torsdag til søndag, som et samarbeid mellom HSD Buss, Jotunheimen og Valdresruten Bilselskap, Nettbuss Ringerike og Sogn Billag. 16. februar 2004 endret Bergenekspressen navn til Lavprisekspressen.no. 28. mai 2004 utvidet Lavprisekspressen til strekningen Trondheim – Oslo via Gudbrandsdalen.

I 2005 ble Arctic Express solgt til Sporveisbussene som fortsatte å utvide satsingen på Lavprisekspressen. Til 2006 ble det bestilt dobbeltdekkerbusser av merket Neoplan som ble satt inn på rutene i løpet av året, og to nye destinasjoner ble lagt til i rutenettet. 2. juni 2006 startet ruta Kristiansand – Oslo i konkurranse med Konkurrenten.no og Nettbuss Sørs NOR-WAY-rute Sørlandsekspressen, og 15. september startet København – Oslo i konkurranse med Säfflebussen og Swebus Express. Det viste seg etter hvert at ikke alle rutene var mulig å få lønnsomme, så i januar 2008 ble rutene til Bergen og København lagt ned. 18. juni 2009 ble Kristiansand-ruta forlenget til å gå helt til Stavanger, først kun i helgene, men fra 1. september som daglig rute.

I forbindelse med at Gauldal Billag og Østerdal Billags rute Østerdalekspressen ble nødt til å innstille sine gjennomgående avganger mellom Trondheim og Oslo sommeren 2010, kjørte Lavprisekspressen også avganger via Østerdalen fra og med 6. mai 2010, men det manglende trafikkgrunnlaget som skapte problemer for Østerdalekspressen innhentet også etter hvert Lavprisekpressen, så fra 5. juli 2011 går alle avgangene kun via Gudbrandsdalen igjen. Da Nettbuss trakk mange av sine ekspressbussruter ut av NOR-WAY Bussekspress og over i Nettbuss express fra 1. mai 2013 ble Lavprisekspressen i likhet med Konkurrenten.no innlemmet i NOR-WAY-samarbeidet, men er ikke omfattet av plassgarantien.

Eksterne lenker

• Offisielt nettsted