Wikipedia:Ukens artikkel/Uke 49, 2007

Jan Christiaan Smuts var en ledende sørafrikansk statsmann

Jan Smuts (1870–1950) var en fremtredende statsmann, militær leder og filosof i Sør-Afrika og det britiske Samveldet. I tillegg til flere ministerposter var han statsminister i Unionen Sør-Afrika fra 1919 til 1924 og fra 1939 til 1948. Han tjenestegjorde som britisk general i første verdenskrig og som feltmarskalk i andre verdenskrig.

Som statsminister gikk han imot flertallet av afrikanderne som ønsket å fortsette og formalisere den de facto apartheid–politikken som hersket i mellomkrigstiden. Han etablerte og støttet Fagankommisjonen etter andre verdenskrig som talte for avskaffelsen av all raseadskillelse i Sør–Afrika. Men Smuts tapte valget i 1948 før han kunne innføre forslaget og døde i 1950, akkurat i det de jure apartheid var i ferd med å bli innført. Smuts var også sentral ved etableringen av Folkeforbundet og de Forente nasjoner.

I 2004 ble han i en avstemning valgt som en av de ti betydeligste sørafrikanere gjennom tidene. Les mer...