Acherontia

insektslekt

Dødningehodesvermere (Acherontia) er en slekt av sommerfugler som tilhører familien svermere (Sphingidae). Slekten omfatter tre kjente arter av store, kraftige svermere som lett kjennes på at de har en lys, dødninghode-lignende tegning oppe på ryggen.

Acherontia
Nomenklatur
Acherontia spp.
Laspeyres, 1809
Populærnavn
dødningehodesvermere
Klassifikasjon
RikeDyreriket
RekkeLeddyr
KlasseInsekter
OrdenSommerfugler
FamilieSvermere
UnderfamilieSphinginae
Økologi
Antall arter: tre, én art funnet i Norge
Habitat: terrestrisk, noen vandrer mye
Utbredelse: Afrika, Asia og Europa
Inndelt i

Utseende

rediger

Store (vingespenn 100 – 130 mm), uvanlig kraftig bygde, brunlige svermere. Hodet er stort og bredt, antennene temmelig korte. På brystet er det en brunhvit tegning som med litt fantasi ligner et menneskekranium, særlig hos A. styx. Bakkroppen har store, gule flekker på sidene. Forvingene er rødbrunt spraglete, bakvingene gule med mørke tverrbånd. Den store larven er lyst grønnlig med markerte skråstriper på sidene.

Levevis

rediger

Larvene lever først og fremst på planter i søtvierfamilien, blant andre potet. De voksne svermerne har en uvanlig kort og tykk sugesnabel og besøker ikke blomster for å drikke nektar. Derimot søker de gjerne inn i bikuber for å stjele honning. Svermerne utskiller feromoner som ligner på dem biene selv bruker, og de unngår derfor i stor grad å bli angrepet, en del blir likevel stukket i hjel. Svermerne kan lage en pipende lyd ved å støte luft ut gjennom sugesnabelen.

Vandrere

rediger

Disse svermerne er sterke flygere og kan foreta lange vandringer, særlig gjelder dette dødningehodesvermeren (A. atropos). Denne hører egentlig hjemme i tropisk Afrika og Sør-Europa, men flyr fra tid til annet opp til Norge, der den har blitt funnet helt nord til Finnmark.

Overtro

rediger

På grunn av den dødningehode-lignende tegningen på brystet har disse svermerne mange steder blitt sett på som illevarslende og som symboler på ondskap eller død. En slik rolle hadde Acherontia styx i thriller-filmen nattsvermeren (Silence of the Lambs).

Bilder

rediger
 
Dødningehodesvemer ('Acherontia atropos), larve, puppe og voksent insekt

Systematisk inndeling

rediger
Treliste

Eksterne lenker

rediger