Leif Edvard Aarø

Leif Edvard Aarø (født 3. januar 1951) er en norsk professor i sosialpsykologi, opprinnelig fra Åheim i Møre og Romsdal.

Leif Edvard Aarø
Født		3. jan. 1951 (73 år)
Beskjeftigelse		Professor, psykolog, forsker
Nasjonalitet		Norge

Etter at han ble cand.psychol. ved Universitetet i Oslo 1976 ble han dr.philos. ved Universitetet i Bergen i 1987, basert på resultater fra en landsrepresentativ undersøkelse av helsevaner i den voksne befolkningen, gjennomført av Statistisk sentralbyrå. Aarø var en av dem som etablerte WHO-studien av helseadferd blant skolebarn i Europa som han ledet fra 1985 til 1990. Studien pågår fremdeles og omfatter i dag 43 land.

Han ble i 1987 ansatt som professor i sosialpsykologi ved Universitetet i Bergen, der han også mottok den 3. Meltzerprisen på 30 000 kroner for yngre forskere. Hans avhandling Health behaviour and socioeconomic status, a survey among the adult population in Norway påviste blant annet at bortsett fra alkoholmisbruket, hadde høystatus-grupper endret til en sunnere livsførsel. Han stod også bak opprettelsen av HEMIL-senteret i 1988 og var en del her i tiden fremover. Aarø var leder for styret for Program for forskning om forebyggende helsearbeid ved Norges forskningsråd fra 1994 til 1997.

På 2000-tallet gikk han til Nasjonalt folkehelseinstitutt som seniorforsker, og etterhvert forskningssjef, avdelingsdirektør og fagdirektør ved Divisjon for psykisk helse (senere kalt Område for psykisk og fysisk helse).