RAF Coastal Command
RAF Coastal Command (RAF Kystkommando) var organisasjonen som kontrollerte den maritime flyvirksomheten til Royal Air Force (RAF) og ble opprettet i 1936. Kystkommandoens fly skulle dels beskytte egen maritim virksomhet, som allierte og britiske konvoier og dels angripe både fiendtlige fly, overflate- og undervannsbåter. Maritime fly ble i stor grad neglisjert i Storbritannia i mellomkrigstiden. Årsaken var uenighet mellom Royal Navy (RN) og RAF over eierskap, roller og investering i maritim luftmakt.[1] RAFs Kystkommandoen hadde derfor en dårlig utgangsposisjon ved utbruddet av den andre verdenskrig i 1939.
Admiralitetets hovedanliggende fram til 1937 var returen av Fleet Air Arm (den britiske flåtens luftstridskrefter, forkortet FAA) til Royal Navy mens RAF prioriterte utviklingen av en bombestyrke for å gi en avskrekking. Kystkommandoenen ble referert til som «Askepotttjenesten» av A.V. Alexander, First Lord of the Admiralty («Første lord av admiralitet», eller på norsk Marineministeren) i november 1940.[2]
Rett etter at RAF Coastal Area ble hevet til Coastal Command, flyttet hovedkvarteret fra Lee-on-the-Solent til Northwood Headquarters, nordvest i London.
Under andre verdenskrig var Kystkommandoens viktigste bidrag beskyttelsen av allierte konvoier mot angrep fra den tyske Kriegsmarines U-båter.[1] Den beskyttet også alliert skipsfart fra luftangrep fra Luftwaffe. Hovedoperasjonene til Kystkommandoen var defensive, forsvarende forsyningslinjer i slaget og Atlanterhavet, samt aktivitetene i Middelhavet, Midtøsten og Afrika. Den opererte fra baser i Storbritannia, Island, Gibraltar, Sovjetunionen, Vest-Afrika og Nord-Afrika.[3] Den hadde også en offensiv kapasitet. I Nordsjøen, Arktis, Middelhavet og Østersjøen ble det rettet flyangrep mot tysk skipsfart som fraktet krigsmateriell fra Italia til Nord-Afrika og fra Norge til Tyskland.
I 1943 mottok Kystkommandoen endelig tilstrekkelig med fly med svært lang rekkevidde (Very Long Range, VLR) som den trengte, og operasjonene viste seg å være avgjørende for seieren over U-båtene. Disse flyene var av typen Consolidated B-24 Liberator, og fra tidlig i 1943 var disse, og andre fly fra Kystkommandoen, utstyrt med Mark III ASV [luft-til-overflatefartøy] sentimetrisk radar, den siste teknologien innen dybdeangrep, inkludert målsøkende torpedoer, offisielt klassifisert som Mark 24-miner [kallenavnet «Wandering Annie» eller «Wandering Willie»] og til og med raketter. Kommandoen var involvert i handling fra den første dagen av fiendtlighetene til den siste dagen av andre verdenskrig. Den fullførte en million flytimer,[4] 240 000 operasjoner og ødela 212 U-båter.[5] Kystkommandoens tap utgjorde 2 060 fly av alle årsaker. Fra 1940 til 1945 senket Kystkommandoen 366 tyske transportfartøyer og skadet 134. Den totale tonnasjen senket var 512 330 tonn[6] og ytterligere 513 454 tonn skadet.[5] 10 663 personer ble reddet av Kystkommandoen, bestående av 5 721 allierte besetningsmedlemmer, 277 fiendtlig personell og 4 665 ikke-flybesetninger.[7] 5 866 kystkommandopersonell ble drept i aksjon.
Under den kalde krigen konsentrerte Kystkommandoen seg om anti-ubåtoppgaver. Den oppfattede hovedtrusselen var fartøyer fra den sovjetiske marinen og andre flåter fra Warszawapakten. I 1969 ble Kystkommandoen innlemmet i den nyopprettede Strike Command («Angrepskommandoen»), som også hadde absorbert de tidligere bombefly-, jager- og signalkommandoene og senere også absorbert Air Support Command, den tidligere transportkommandoen.
Referanser
redigerLitteratur
rediger- Ashworth, Chris (1992): RAF Coastal Command: 1936–1969. Patrick Stephens Ltd. ISBN 1-85260-345-3.
- Buckley, John (våren 2018): «Coastal Command in the Second World War», Air Power Review. 21
- Bowyer, Chaz (1979): Coastal Command at War. Shepperton, Surrey, UK: Ian Allan Ltd., ISBN 0-7110-0980-5.
- Hendrie, Andrew (2006): The Cinderella Service: RAF Coastal Command 1939–1945. Pen & Sword Aviation. ISBN 978-1-84415-346-6.
- Goulter, Christina (2005): A Forgotten Offensive: Royal Air Force Coastal Command's Anti-Shipping Campaign, 1940–1945. Frank & Cass. London. ISBN 0-7146-4147-2.
Se også
redigerEksterne lenker
rediger(en) RAF Coastal Command – kategori av bilder, video eller lyd på Commons
- «Ship Busters | Coastal Command raids Norway (1945)», video på YouTube (lengde: 0:15:26),
- Northwood Headquarters – The Coastal Command Era