Fenylalanin

Må ikke forveksles med Fentanyl.

Fenylalanin (forkortelse: phe) er en aminosyre. Den finnes i to former: D- og L- formen. L-fenylalanin (LPA, C₉H₁₂NO₂) er et pH-nøytralt byggeelement, som inngår i forskjellige proteiner. Dens speilbilde, D-fenylalanin (DPA), kan fremstilles kunstig.

L-fenylalanin brukes i menneskets kropp, hvor den er en av de essensielle aminosyrene. L-fenylalanin kan omdannes til tyrosin, som på sin side kan omdannes videre til dopamin, noradrenalin og adrenalin.

Den arvelige sykdommen fenylketonuri (PKU), eller Føllings sykdom, innebærer ufullstendig nedbrytning av fenylalanin. Konsekvensen av fenylalanin i kosten hos de berørte kan være alvorlige psykiske og fysiske utviklingshemminger.^{[trenger referanse]} Ved å unngå denne aminosyren fra fødselen av, noe som er mulig ved å spise et fullstendig plantebasert kosthold, vil disse skadene kunne unngås.^{[trenger referanse]} Nyfødte i Norge har blitt testet for denne sykdommen siden 1976.