Basel (kanton)

Basel var en sveitsisk kanton som bestod fra 1501 til 1833. Kantonen bestod av byen Basel samt byens Untertanenland (omegn uten politisk innflytelse). Byen var opprinnelig underlagt fyrstbiskopen av Basel, men løste seg gradvis, og erklærte 1521 sin uavhengighet av fyrstbiskopen. 1798 og 1803 ble kantonen utvidet med noen mindre områder som tidligere hadde ligget under fyrstbispedømmet Basel.

Byrepublikken ble styrt av en aristokratilignende gruppe, det såkalte daig, også mer generelt kalt patrisiere, som hadde fulle borgerrettigheter i bystaten. Daig var i århundrer Basels sosiale, politiske og økonomiske elite, og hadde i høy arvelig karakter. Misnøye med manglende politisk innflytelse i distriktene var årsaken til at kantonens områder på Rhinens venstre (søndre) side løsrev seg i 1832/33 og dannet en egen kanton, Basel-Landschaft. Byen med noen forsteder utgjør siden den gang kantonen Basel-Stadt. Det siste gjenforeningsforslaget ble forkastet av landsbefolkningen i 1969. Frem til 1999 ble Basel-Landschaft og -Stadt omtalt som «halvkantoner», men dette begrepet er nå strøket fra Sveits' grunnlov.