Una Canger

Una Canger (født Una Rasmussen 14. mai 1938) er en dansk lingvist med mesoamerikanske språk som spesialfelt, spesielt det aztekiske språket Nahuatl.

Una Canger
Født		Una Rasmussen 14. mai 1938 (85 år)
Beskjeftigelse		Lingvist
Nasjonalitet		Danmark

Hun er datter av den kjente arkitekten Steen Eiler Rasmussen. Hun var i sin tid den første kvindelige student i språkvitenskap ved Københavns Universitet. Der ble hun en del av kretsen rundt Louis Hjelmslev, og fikk undervisning av Eli Fischer-Jørgensen. Hun studerte spansk, yukatekisk Maya, Sanskrit og slaviske språk - herunder kirkeslavisk og polsk. Under et studieophold i Krakow i Polen møtte hun sin ektemann billedkunstneren Leon Canger, som flyttet med henne tilbake til Danmark i 1961. Hun skrev i 1963 masteroppgave med tittelen En sammenlignende undersøgelse af komparationskategoriens struktur og anvendelse.

Hun tok sin PhD ved Berkley, hvor hun under veiledning av den amerikanske språkspesialisten Francis Whitfield skrev sin doktorgradavhandlingen som en grammatikoversikt over Mayaspråket Mam. Hun studerte desuten adskillige andre Mayaspråk i Guatemala og Chiapas. Senere ble hun lektor ved institut for Indianske Sprog og Kulturer ved Københavns Universitet. Her spesialiserte hun seg i Nahuatl og utførte lange feltarbeidsperioder i Mexico hvor hun beskrev og dokumenterte forskellige Nahuatl-dialekter. Etterhvert ble hun regnet som en av verdens fremste spesialister innen sitt felt

I 2009 pensjonerte hun seg, og i 2012 mottok hun Den aztekiske ørns orden, Mexicos høyeste ordensutmerkelse som kan gis til utlenninger for sine bidrag til studiet av Mexicansk kultur og historie. I 2005 mottok hun Universitetets undervisningspris "Harald".

Blandt hennes viktigste verk er boken Five Studies inspired by nahuatl Verbs in -oa (1980), utgitt av den Københavnske lingvistkrets i serien Travaux du Cercle Linguistique de Copenhague, den analyser verbalmorfologi i Nahuatl og fremfører hypoteser om språkets historiske utvikling, og hennes artikel fra 1988 Nahuatl dialectology: A survey and some suggestions utgitt i tidsskriftet International Journal of American Linguistics. I denne artikellen argumenterer hun for at Nahuatls særegne språkhistorie har gjort det vanskelig å dele dialektene inn i tydelige grupper, men at man dog kan skjelne mellom østlige og vestlige dialekter som representerer to migrasjonsbølger inn i det sentrale Mexico fra Nahuaernes nordlige oprinnelsessted. Hennes andre bok In Tequil de Morrales. Working with maguey (1993) er en illustrert etnologisk beskrivelse av arbeidet med at lage vesker i agavefibre slik det tradisjonelt utføres i landsbyen Coatepec de los Costales i staten Guerrero i Mexico. Boken er delvis skrevet på engelsk og delvis på landsbyens lokale dialekt av Nahuatl. På 1990-tallet arbeidet hun på en digital ordbok over klassisk Nahuatl. Videre har hun utgitt grammatiske beskrivelser av Nahuatl dialektene fra statene Durango, Guerrero og Puebla.