Solidarity Forever

«Solidarity Forever», skrevet av Ralph Chaplin i 1915, er kanskje den mest berømte fagforeningssang/salme. Den synges til melodien av «John Brown ' s Body» og «Battle Hymn of the Republic». Selv om den var skrevet som en sang for Industrial Workers of the World (IWW), har andre organisasjoner, slike som AFL-CIO, akseptert sangen som sin egen.

Plakat for League for Industrielt Demokrati, tegnet av Anita Willcox under den store depresjonen, som viser solidaritet med kamp for arbeidere og fattige i Amerika

Sangen er blitt fremført av musikere som Utah Phillips, Pete Seeger, og er blitt fremført av Emcee Lynx og The Nightwatchman. Den synges fortsatt ofte i fagforeningsmøter og kampanjer i USA, Australia og Canada, og har også vært sunget på konferanser av den Australian Labor Party og den Kanadiske New Democratic Party.

Den kan også ha inspirert til en salme for den den kooperative bevegelse. «Battle Hymn of Cooperation», synges  til den samme melodien.

Teksten

When the union's inspiration through the workers' blood shall run,

There can be no power greater anywhere beneath the sun;

Yet what force on earth is weaker than the feeble strength of one,

But the union makes us strong.

Refereng:

Solidarity forever,

Solidarity forever,

Solidarity forever,

For the union makes us strong.

Is there aught we hold in common with the greedy parasite,

Who would lash us into serfdom and would crush us with his might?

Is there anything left to us but to organize and fight?

For the union makes us strong.

Refereng

It is we who plowed the prairies; built the cities where they trade;

Dug the mines and built the workshops, endless miles of railroad laid;

Now we stand outcast and starving midst the wonders we have made;

But the union makes us strong.

Refereng

All the world that's owned by idle drones is ours and ours alone.

We have laid the wide foundations; built it skyward stone by stone.

It is ours, not to slave in, but to master and to own.

While the union makes us strong.

Refereng

They have taken untold millions that they never toiled to earn,

But without our brain and muscle not a single wheel can turn.

We can break their haughty power, gain our freedom when we learn

That the union makes us strong.

Refereng

In our hands is placed a power greater than their hoarded gold,

Greater than the might of armies, multiplied a thousand-fold.

We can bring to birth a new world from the ashes of the old

For the union makes us strong.

Sammendrag

Journalisten Ralph Chaplin begynte å skrive "Solidarity Forever" i 1914, mens han dekket en streik av kullgruvearbeidedere i Huntington, West Virginia. Han fullførte sangen 15. januar 1915 i Chicago, samme dato som en sultdemonstrasjon. Chaplin var en dedikert journalist og forfatter, skrev for Solidarity, den offisielle avis for IWW i det østlige USA og karikaturtegner for organisasjonen. Hans analyse av IWW, hans berømte "Innledning" er trykt på innsiden av omslaget hver  Little Red Songbook.

Innledningen begynner med en klassisk uttalelse av en to-klasse analyse av kapitalismen: «Arbeiderklassen og arbeidsgiverne har ingenting til felles. klassekampen vil fortsette inntil arbeiderklassen seierer: Mellom disse to to klasser vil en kamp fortsette til alle verdens arbeidere organiserer seg, tar i besittelse av jord og maskiner og avskaffer lønnssystemet» Innledningen tar avstand fra fagforeninger som ute av stand til å hanskes med arbeidsgivernes makt under kontraktsforhandlinger. Innledningen slår fast at fagforeninger villeder arbeidstakere ved å gi inntrykk av at ansatte og arbeidsgivere  har felles interesser.

Fortalen oppfordrer arbeidere til å dane en organisasjon av «alle medlemmer i en hvilken som helst industri, eller i alle bransjer» Selv om det høres mye som den industrielle unionism utviklet av Kongressen av Industrielle Organisasjoner, IWW ville motsette John L. Lewis' kampanje for å splitte fra American Federation of Labor og organisere industrielle organisasjoner i 1930-årene. Fortalen forklarer, "i Stedet for den konservative motto 'En rimelig dagslønn for en god dags arbeid, at" vi må dedisere på vår banner den revolusjonerende leveregel, 'Avskaffelse av lønnssystem.'" Den IWW omfavnet syndikalisme, og i motsetning deltakelse i valg og politikk: "ved å organisere industrielt vi danner strukturen i det nye samfunnet innen skallet av det gamle".