Ryggmargen
Ryggmargen (latin: medulla spinalis) eller ryggnerven er et rør av flettede nervetråder beskyttet av ryggsøylen. Den utløper fra hjernen og er en del av sentralnervesystemet. Ryggmargens hovedfunksjon er videresending av informasjon mellom hjernen og det perifere nervesystemet. Ryggmargen strekker seg fra medulla oblongata og ned til filum terminale. Hos menn er den ca. 45 cm og hos kvinner er den ca. 42 cm. Ryggmargen blir ikke tykkere enn ca. 14 mm. Ryggmarg er ikke det samme som ryggrad, men ryggmargen ligger bak ryggraden, beskyttet av beinbuer som er vokst fast i ryggvirvlene under. Nerverøret løper ut fra hjernen og stopper et sted mellom L1 og L2. Vi har 31 ryggmargsnerver segmenter. 8 cervicale, 12 thoracicale, 5 lumbare (korsryggen), 5 sacrale og 1 coccygeal.
Ryggmarg finnes hos alle ryggstrengdyr og er et typisk kjennetegn for denne gruppen.