Juletiden
Juletiden er en av høytidene i det kristne liturgiske år. Den regnes som kirkeårets nest viktigste etter påsketiden, og feires til minne om Jesu Kristi fødsel, eller i mer teologisk vendinger til minne om inkarnasjonen av den andre person i Den hellige treenighet. I vestlige tradisjon begynner julen ved midnatt julaften (24. desember) og varer til søndag etter festen for Herrens åpenbaring 6. januar.
I Norge ringer kirkeklokkene inn julen klokken 17 julaften.
Tradisjonelt åpnes juletiden med feiring av midnattsmesse på julaften. Denne messen er spesielt viktig i Den katolske kirke, men feires også i mange andre kirkesamfunn. På første juledag, som feires som Kristi fødselsdag, er det tradisjon for at det feires flere gudstjenester, da en på natten, en ved daggry og en på dagen.
De første åtte dagene i juletiden regnes som en oktav, det vil si at de åtte dagene fra og med 25. desember til og med 1. januar alle har status som festdager.
Katolsk kalender rediger
I den katolske kalender for juletiden finner man følgende fester:
- 24. desember – Midnattsmesse (regnes strengt tatt som en messe som feires første juledag).
- 25. desember – Herrens fødsel (midnattsmesse, messe ved daggry og messe senere på dagen)
- Søndag i oktaven (ev. 30. desember dersom søndag faller på 25. desember og 1. januar) – Festen for Den hellige familie
- 26. desember – Den hellige Stefan, kirkens første martyr
- 27. desember – Evangelisten Johannes
- 28. desember – De uskyldige barn i Betlehem, tradisjonelt med velsignelse av barn som er døpt i løpet av året
- 29. desember – Oktavdag
- 30. desember – Oktavdag, ev. festen for Den hellige familie
- 31. desember – Oktavdag, det er vanlig med takksigelsesmesse for året som har gått
- 1. januar – Festen for Guds Hellige Mor
- 6. januar – Festen for Herrens åpenbaring
- Søndag etter 6. januar – Festen for Herrens dåp