Fotoluminescens er emisjon av elektromagnetisk stråling fra eksiterte molekyler. Det er to typer av fotoluminescens:

Forskjellen mellom fosfor- og fluorescens rediger

Fluorescens involverer ikke forandring i elektronspinn og har en levetid mellom 10−8 til 10−4 sekunder.

Fosforescens involverer forandring i elektronspinn fra triplet tilstand til singlet og har en levetid mollom 10−4 til 10 sekunder.