Egersund elektrisitetsverk

Egersund elektrisitetsverk var første elektrisitetsverk i Rogaland. Det ble offisielt åpnet 25. november 1905, samme dag som Kong Haakon VII steg i land i Oslo.

Handelsmann og skipsreder Theodor Nordaas fra Egersund var én av få nordmenn som besøkte verdensutstillingen i Paris i 1889. Utstillingen for elektrisk belysning gjorde et sterkt inntrykk på ham. I årene som fulgte kunne han ikke legge fra seg tanken om at hans hjemby Egersund burde få del i dette moderne mirakel.

I oktober 1898 søkte Nordaas formannskapet i Egersund om konsesjon på "Anlæg af et Elektrisitetsværk for Byen, til Belysning og Kraft for Smaaindustrien". Det ble foreslått å bygge et kraftverk i Øgreidfossen, ca. 5 km utenfor Egersund. Her hadde Nordaas og to andre egersundere kjøpt fallrettighetene.

Konsesjonsbetingelser for privat elektrisitetsverk ble vedtatt 1902

Søknaden om konsesjon utløste en lang og heftig prinsipiell debatt over flere år i kommunale organer: Skulle byen gi konsesjon til private eiere eller skulle elektrisitetsverket være kommunalt? Kommunalt selvstyre og kommunal forretningsdrift var to sider av samme sak, mente mange, særlig de som regnet seg til partiet Venstre. Kommunen burde selv bygge elektrisitetsverk. Etter nesten fire år, i mars 1902, vedtok formannskapet konsesjonsbetingelsene for et privat anlegg. Men entusiasmen for elektrisitetsverket kjølnet noe etter at det ble kjent at Flekkefjords elektrisitetsverk, som kom i drift i 1901 og var kostnadsberegnet til 140.000 kroner, ble nesten 100.000 kroner dyrere enn kalkulert.

Privat konsesjon tildelt Theordor Nordaas i 1903

Først i slutten av 1903 bestemte bystyret at den private konsesjonen skulle tildeles Theodor Nordaas og hans samarbeidspartnere. Det ble tegnet kontrakt med Norsk Elektrisk Aktiebolag om levering av elektrisk utstyr og med Myrens Verksted om levering av turbiner og rørledninger. Kraftverket skulle ha en kapasitet på 375 hk, og før elektrisitetsverket kom i drift hadde Egersunds Fayancefabrik tegnet abonnement på 100 hk.

Elektrisitetsverket offisielt åpnet 25. november 1905

Rogalands første elektrisitetsverk ble offisielt åpnet i Egersund den 25. november 1905. Dette var samme dag som Norges nye konge, Kong Haakon VII, steg i land i Kristiania. I Egersund ble dagen feiret som selveste 17. mai med flagg og barnetog. Klokken tolv dundret kongesalutten, og om kvelden var det borgermiddag med dans på Ellingsens Hotell. "Folkeskolen, hvor alle Blus var tændt, straalede i et Lyshav, og tog sig særdeles vakker du,” skrev Dalernes Tidende. ”Ligeledes var herr Nordaas' Hus, Apotheket og Grand Hotel prægtigt oplyst. Forresten tog det sig vakkert ud ogsaa i Butikerne."