Carmenta

Carmenta var i henhold til romersk mytologi og religion en gudinne for barnfødsler, graviditet og profetier, foruten også den tradisjonelle beskyttelsen av mødre og barn, og en særskilt skytsgudinne for jordmødre. Hun var også assosiert med teknologiske nyvinninger og oppfinnelsen av det latinske alfabet ble tradisjonelt tilskrevet henne.

Carmenta som Nicostrate, Promptuarii Iconum Insigniorum, 1553

Bakgrunn

Porta Carmentalis (ved lokalitet 12)

Navnet Carmenta er avledet fra latinske carmen i betydningen magisk besvergelse, orakel eller sang, fra canere, «å synge». Dette er også rotordet for engelske charm, «besvergelse».

Hennes opprinnelse navn var Nicostrate, men det ble endret senere for å ære hennes berømmelse for å forutsi eller gi profetier. Mytologisk sett var hun mor til Evander og sammen med andre tilhengere grunnla de byen Pallantium som senere ble et av stedene som ble begynnelsen på Roma. Gaius Julius Hyginus nevner legenden at det var hun som endret de femten bokstavene i det greske alfabetet for å bli til det latinske alfabetet, hvilket hennes sønn Evander, en kulturhelt fra Arkadia i Hellas, introduserte til Latium.

Carmenta var en av de fire camenæ, de opprinnelige gudinnene for barnfødsler, og dessuten for hellige kilder, brønner og profetier. Hun var også tilknyttet den kimmeriske sibylle ved navn Carmentis i det italienske Apollo-tempelet i Cimmerium ved Avernosjøen (Lago d'Averno) i Campania.

Lederen for hennes kult ble kalt for flamen carmentalis. Det var forbudt å bære lær eller noen annen form hud eller skinn fra døde vesener i hennes tempel som lå ved siden av Porta Carmentalis i Roma. Hennes festival, som ble kalt for Carmentalia, ble feiret hovedsakelig av kvinner den 11. og 15. januar.

Litteratur

Primære kilder

• Ovid: Fasti i.461-542
• Servius: In Aeneida viii.51
• Solinus: Collectanea rerum memorabilium i.10, 13

Sekundære kilder

• Grimal, Pierre (1996): The Dictionary of Classical Mythology, s. 89 «Carmenta»
• Pizan, Christine de; Brown-Grant, Rosalind (2000): The Book of the City of Ladies, Penguin Classics, seksjon I.33.2

Eksterne lenker

• Roman Mythology, romersk mytologi
• List of Minor Roman Gods, liste over mindre roemrske guddommer
• Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology Arkivert 27. juni 2009 hos Wayback Machine., s. 589 (v. 1)]