Støttehjul

Et støttehjul er et ekstra hjul montert parallelt med bakhjulet til en sykkel for å gi ekstra balanse mens en person lærer seg å balansere på en sykkel. De brukes vanligvis av veldig små barn for å lære å sykle, men det finnes også varianter for voksne.

Et støttehjul

Video av støttehjul i bruk (2020)

Korrekt innstilling av høyde

Støttehjul hindrer sykkelen i å lene seg som normalt, og gjør at den grovt sett fungerer likt som en 3-hjulssykkel. Dermed blir man hindret fra å bruke prinsippet om motstyring og barnet vil lære seg å svinge rattet feil veg, og må avlære og lære dette på nytt senere når støttehjulene tas av. Sheldon Brown skrev derfor at støttehjul kan bli et hinder for læring hvis de er justert feil. Hvis støttehjulene står for lavt vil de hindre sykkelen i lene seg, og kan til og med gjøre bremsene ineffektive dersom støttehjulene er for lave.

Å justere støttehjulene til en passelig høyde og gradvis heve etterhvert som barnets ferdigheter bedrer seg kan minimere disse problemene.

Balansesykler som alternativ

I 2010-årene var mange moderne barnesykler ikke kompatible med støttehjul. Alternativer til å bruke støttehjul kan være å ta av pedalene fra en barnesykkel eller i stedet bruke en balansesykkel.

Presidenten i USA Cycling, Derek Bouchard-Hall, har uttalt til Wall Street Journal at balansesykler har gjort støttehjul avleggs.