Dermatom

Et dermatom er et område på huden som forsynes av nerver utgående fra en særskilt spinalnerve (også kalt nerverot). Kunnskap om dermatomenes utbredelse på kroppen (se figur) brukes blant annet for å kunne stille riktig (nivå)diagnose ved sykdom og skader i nervesystemet, se nevrologi. Symptomer i ett bestemt dermatom indikerer at den tilhørende spinalnerven i det aktuelle nivået av ryggen er affisert (se figur), mens sykdom/skade på en forgrening av spinalnerven vil gi symptomer som er avgrenset til forsyningsområdet for denne såkalt perifere nerven.

Et illustrerende eksempel er herpes zoster (ofte kalt helvetesild, fordi det ofte gir et "brennende" ubehag/smerter). Dette er et utslett som karakteristisk kommer langs ett bestemt dermatom. Utslettet ligner på vannkopper og skyldes faktisk reaktivering av vannkoppevirus etter tidligere gjennomgått infeksjon. Viruset brer seg langs forgreningene (og nervefletningene) fra den aktuelle spinalnerven og gir seg typisk til kjenne som små væskefylte (vannkoppelignende) blemmer i huden i det aktuelle dermatomet.

Se også nevrologi.