Cytotoksisitet

Cytotoksisitet er en egenskap hos visse substanser som innebærer at de har evnen til å være giftig for celler. Eksempler på dette er noen immunceller (feks. NK-celler som er en cytotoksisk lymfocytt) og visse gifter.

Påvirkning på cellers fysiologi

Når en celle blir utsatt for cytotoksisk påvirkning kan dette gi en rekke ulike følger. Noen celler undergår nekrose, mens andre vil slutte å vokse og dele seg. Et annet resultat av cytotoksiner er umiddelbar apoptose.

Onkologisk behandling

Kjemoterapi (for eksempel cellegift) som behandling for kreft er ofte avhengig av cytotoksiske stoffers evne til å drepe eller skade celler som deler seg, da særlig celler som deler seg fort og ukontrollerbart.