Athlon er en x86-arkitektur mikroprosessor fra AMD. Athlon ble lansert 23. juni 1999.

Athlon Thunderbird prosessorhus

Athlon Classic rediger

Athlon var en milepæl for AMD, der de valgte å gå helt nye veier. AMD lisensierte EV6-bussen fra Digitals Alpha-systemer, og ble med det for første gang uavhengig av Intels brikkesett og hovedkort, og dermed ikke lenger «bare» en klone av Intels prosessorer. Athlon bruker derfor sin egen Slot A i stedet for Intels sammenlignbare Slot 1.

Athlon Thunderbird rediger

Athlon «Thunderbird» er basert på samme mikroarkitektur som den opprinnelige Athlon-en, men i stedet for 512 kB L2-cache på hovedkortet har den 256 kB L2-cache på selve chipen, noe som resulterer i vesentlig høyere ytelse.

Athlon XP rediger

Athlon XP er basert på «Palomino»-mikroarkitekturen, som løser mange av forgjengenes svakheter. Blant de viktigste forbedringene er en reduksjon i strømforbruket på 20%, som også betyr 20% mindre varme enn sin forgjenger. Imidlertid ble denne reduksjonen snart spist opp av økningen i klokkefrekvens, og en Athlon XP klokket på 1733 MHz vil bruke mer strøm og bli varmere enn en Athlon 1400 MHz.

Athlon 64 rediger

Athlon 64 kan beskrives som en Athlon XP med turbo i form av støtte for 64-bits instruksjoner, integrert minnekontroller, større L2-cache og støtte for SSE2-instruksjonssettet. Fra AMDs side ble det gjort mye ut av at Athlon 64 er den første 64-bits x86-prosessor, og dermed kompatibel med vanlige forbrukerversjoner av Windows, selv om Windows på dette tidspunktet ikke var basert på 64-bit-teknologi.