Hiphop-musikk har vært populær i Afrika siden de tidlige 1980-årene på grunn av utbredt amerikansk påvirkning. Hiphopen nådde de fransktalende landet Senegal i 1985. Noen av de første senegalesiske rapperne var M.C. Lida, M.C. Solaar og Positive Black Soul, som mikset rap med Mbalax, en type vestafrikansk popmusikk. En tidlig sørafrikansk gruppe var Black Noise. De begynte som et graffiti og breakdance-crew i Cape Town fram til 1989.