Runesteinen ved Froland kirke

Runesteinen ved Froland kirke, Aust-Agder, er en stein som opprinnelig sto ute på kirkegården i Froland. Den er registrert av Riksantikvaren med ID nr. 84205.

Steinen er første gang omtalt av biskop Wegener i 1639, og han laget da også en tegning av innskriften. Etter dette vet man ikke mer om den før i 1845, da Morten Dedekam fant «en runestein i en trapp som fører fra kirkegården ned mot elva». Steinen var tydeligvis slått i stykker for å brukes som trappetrinn, og bare en av delene er bevart. Ut fra Wegeners tegning mangler i dag ti av runene.

Deretter forsvant steinen igjen, til klokkeren fant den igjen i 1897, da i kirkegårdsmuren. Året etter ble steinen satt inn i våpenhuset i kirken, der den står den dag i dag. Innskriften lyder:

h e r l i (k a) þ (o) l æ f a r s u n (k) u n s a b i r t i

På norrønt blir det: Hér liggr þorleifr, son Gunnars à Birta

Og på moderne norsk: «Her ligger Torleif, sønn av Gunnar på Birte»

«Birte» kan sannsynligvis henspille på Birtevann i Fyresdal.

Litteratur

• Magnus Olsen: Norges innskrifter med de yngre runer, bd. III, Aust-Agder, Vest-Agder og Rogaland. Oslo 1954 s. 3 - 9.