27 suverene nasjonalstater har blitt innlemmet i Den europeiske union (EU) siden dens de facto-opprinnelse i 1951, som Det europeiske kull- og stålfellesskap (EKSF). Det opprinnelige medlemstallet var på seks, men siden har det blitt gjennomført i alt seks suksessive utvidelser av Unionen. Den største skjedde 1. mai 2004 når ti land sluttet seg til. EU består i dag av tyve republikker, seks kongedømmer og et storhertugdømme.
Bulgaria og Romania er de nyeste medlemmene da de ble innlemmet i 1. januar 2007. Forhandlinger pågår også med andre land. Utvidelsesprosessen er noen ganger omtalt som europeisk integrasjon. Dette uttrykket er imidlertid også brukt om dybden i samarbeidet mellom EUs medlemsland som øker i takt med nasjonale regjeringers harmonisering av lover seg imellom. For at et land kan bli medlem av Unionen må det oppfylle økonomiske og politiske krav, alment kjent som København-kriteriene. Disse krever i generelle trekk at kandidatlandet har en sekulær, demokratisk regjering og tilsvarende institusjoner. Det legges også vekt på rettstat og friheter. Slik det er utformet i Traktat om europeisk union, er enhver utvidelse avhengig av enighet blant medlemsland samt Europaparlamentet.
Bulgaria dekker et areal på 110 994 km², og har 7 385 367 innbyggere (2006). Landet er medlem av både NATO og EU. Georgi Părvanov har vært president siden 2002, mens Boǐko Borisov er statsminister.
Landets historie strekker seg tilbake til dannelsen av Det første bulgarske riket på 600-tallet. Bulgaria var også en del av Det osmanske rike i en femhundreårsperiode fra 1396 til 1908. På 1900-tallet var Bulgaria involvert på tysk side i begge verdenskrigene, før landet kom inn under sovjetisk innflytelse etter andre verdenskrig. Bulgaria var i etterkrigstiden en kommunistisk ettpartistat, før regimet på fredelig vis gav fra seg makten i 1990-91.
Republikken Estland er et land i det nordøstlige Europa. Det er det minste og det nordligste landet av de tre tidligere sovjetiske republikkene som utgjør Baltikum. Det grenser mot Østersjøen i nord og vest, mot Latvia i sør og Russland i øst. Estland består av en flat halvøy, og i Østersjøen finner man de to store øyene Saaremaa og Hiiumaa. Grensen mot Russland domineres av innsjøen Peipus.
Estlands hovedstad og største by er Tallinn med 401 996 innbyggere (1. mars 2008). Før annen verdenskrig var 90 % av befolkningen estere, men på grunn av deportasjoner og innflytting av russere er deres andel sunket til 68,8 %. Den resterende sammensetningen er 25,6 % russere, 2,1 % ukrainere, 1,2 % hviterussere, 0,8 % finner og 1,5 % som er av andre folkeslag. Forventet levealder er for menn 64 år og for kvinner er den 75 år.
Hellas har vært medlem av EU siden 1981, NATO siden 1952 og OECD siden 1961. Ifølge Det internasjonale pengefondet er gjennomsnittlig inntekt i Hellas for året 2007
Republikken Kroatia ble medlem av EU i 2013. Landet grenser mot Adriaterhavet i sørvest, Slovenia i nordvest, Ungarn i nord samt Serbia, Bosnia-Hercegovina og Montenegro i øst. Hovedstaden og det økonomiske senter er Zagreb. Landet er en tidligere jugoslavisk republikk og består av 21 fylker. Landskapet domineres av en lavslette i øst (Slavonia og et sørgående fjellandskap langs havet i vest (Dalmatia). Kysten i vest har siden omkring 2000 hatt et kraftig oppsving i turisme, landets nye hovednæring.
Republikken Kypros er en øystat i Middelhavet, 50 km syd for Tyrkia. Geografisk sett er Kypros en del av Anatolia, og er dermed et Asiatisk land. Men kulturen har vært europeisk siden ca. år 1600 f.Kr. Dagens befolkning er Tyrkisk og Gresk, i språk og kultur.
Utenrikshandelen består av import av olje, mat, masoner og diverse tekstiler. Varer det blir eksportert mye av er klær og sko, frukt og grønnsaker. Handelspartnere er Italia, Storbritannia og USA.
Republikken Latvia is a country in Northern Europe. It shares land borders with two fellow Baltic states – Estonia to the north and Lithuania to the south – and both Russia and Belarus to the east. In the west, Latvia shares a maritime border with Sweden. The capital of Latvia is Riga. Latvia has been a member state of the European Union since May 1, 2004. Latvia still has one of the lowest standards of living in the EU, though its economy has one of the highest growth rates.
På 1300-tallet var Litauen det største landet i Europa, og dagens Hviterussland, Ukraina samt deler av Polen og Russland var områder underlagt Storhertugdømmet Litauen. Med Lublinunionen av 1569 formet Polen og Litauen en ny stat, Det polsk-litauiske samveldet. Samveldet varte i over to hundreår, fram til nabolandene begynte å trekke store deler av samveldets landområder ut av unionen, fra 1772 til 1795. Det russiske keiserdømmet overtok nå størstedelen av Litauens territorium. Etter første verdenskrig ble Litauens uavhengighetserklæring skrevet under den 16. februar1918, og landet ble nå på ny opprettet som en suveren stat. Fra 1940 ble Litauen først okkupert av Sovjetunionen, og deretter av Tyskland. Da andre verdenskrig nærmet seg slutten i 1944 trakk nazistene seg tilbake, og Sovjetunionen okkuperte Litauen på nytt. Den 11. mars1990 ble Litauen den første sovjetrepublikken som erklærte sin uavhengighet fra unionen.
Øygruppen Malta består av seks øyer. De tre store øyene Malta, Gozo og Comino er alle bebodde, mens de tre små øyene Cominotto, Filfla og St.Paul er ubebodde. Malta er den størst av øyene, ca. 27 km lang og ca. 14 km på det bredeste, Gozo er tilsvarende 14 km lang og 7 km bred, Comino er bare 2,6 kvadratkilometer.
Nederland er et land i Vest-Europa som ligger mellom Nordsjøen i vest og nord, Belgia i sør og Tyskland i øst. I landets grunnlov er Amsterdam fastlagt som hovedstad, mens Haag huser regjeringen og parlamentet. Andre viktige byer er Rotterdam med en av verdens største havner og Utrecht sentralt i landet, som er byen de fleste jernbanelinjer og motorveier passerer gjennom eller langs. I den nordlige delen av landet spiller Groningen en viktig rolle mens Eindhoven i sør er landets femte største by, og blant annet huser Philips. Kommunen med flest innbyggere er Amsterdam.
Tidligere ble landet kalt Holland, dette er egentlig kun navnet på provinseneNoord- og Zuid-Holland, som ligger i området ved kysten mellom IJsselmeer og Zeeland. Disse var i en overgang det altdominerende område i de nordlige Nederlandene.
Nederland er et av de tettest befolkede og geografisk lavestliggende land i verden og er kjent for sine diker, vindmøller, tulipaner, tresko, og den sosiale toleranse. I Haag ligger den internasjonale domstolen.
Kongeriket Sverige er et nordisk land og ligger på den østlige delen av den skandinaviske halvøy. Det har landegrenser til Norge i vest og Finland i nordøst. Landet har forbindelse med Danmark i sydvest ved Øresundsforbindelsen. Med et areal på nesten 450 000 km² er Sverige det tredje største landet i EU, og i 2008 hadde det en befolkning på omlag 9,3 millioner mennesker. Landets hovedstad og største by er Stockholm, med omlag 800 000 innbyggere, deretter følger Göteborg og Malmö.