Irrawaddy

Irrawaddy (nyere stavemåte Ayeyarwaddy) er en elv som flyter gjennom det sentrale Burma/Myanmar. Utspringet er i Kina. Irrawaddy er Burmas viktigste kommersielle vannvei. Dens totale bekken er på omkring 411 000 km². Den er omkring 2 170 km lang.

Irrawaddys løp og nedbørfelt.

Elven starter i de tibetanske fjellene på kinesisk side av Myanmars nordgrense. Den renner ut i Andamanhavet gjennom et niarmet elvedelta. I kolonitiden, før jernbanens og bilveienes tid, ble elven omtalt som «veien til Mandalay».

De viktigste reguleringene er gjort i Myanmar, med hnhv Yeywa-demningen og Shweli-demningen, totalt utbygd effekt i vassdraget er drøye 2 000 MW. Begge de nevnte anleggene stod ferdige omkring 2010–11, og er utbygd med kinesisk teknologisk hjelp. Flere kraftprosjekter er planlagt, men ennå ikke realisert.

Navnet Irrawaddy antas å komme fra sanskrit «Airavati», som betyr «Elefantelven».

Kilder

• (no) «Irrawaddy» i Store norske leksikon