Brasiliansk mytologi
Brasiliansk mytologi er en høyst løst samlebetegnelse for å beskrive en rekke kulturelle elementer av ulik opprinnelse som eksisterer i Brasil i tiden etter Columbus, bestående av folkeminne, tradisjoner, figurer og trosforestillinger knyttet til steder, folk og eksistenser. Det er en delmengde av brasiliansk folkeminne. Begrepet ble opprinnelig begrenset til kun innfødte elementer, men har blitt utvidet til å omfatte blant annet følgende:
- Middelalderens iberiske tradisjoner som ble brakt med portugisiske bosettere, en del som er glemt eller visnet hen i Portugal selv, foruten også en del andre folkeminne fra andre europeiske nasjoner som Italia, Tyskland og Polen.
- Afrikanske tradisjoner ført over av svarte som kom til Brasil som slaver i løpet av kolonitiden, inkludert deres religiøse trosforestillinger.
- Helgenfortellinger og andre fromme og oppbyggelig forestillinger fremmet av den katolske kirken og som ble opptatt i folkeminne.
- Elementer som har fått sin opprinnelse i Brasil i kontakt med tre ulike tradisjoner.
- Samtidige elementer som er bearbeidede utvelgelser av gamle tradisjoner.
Ettersom Brasil er en smeltedigel av mange kulturer, er mange elementer i brasiliansk mytologi delt med tradisjoner i andre land, særlig naboland i Sør-Amerika og i Portugal. På grunn av det enorme områdene i Brasil blir ikke alle folkeminner alminnelige over hele landet.
Framtredende mytologiske figurer rediger
- Alemoa – ånden til en blond kvinne som på et vis er knyttet til øya Fernando de Noronha.
- Anhangá – en indiansk djevelfigur
- Bestialske vesen – en kentaurlignende uhyre som også antas å være djevelen.
- Bernunça – et merkelig uhyre som finnes i folkelige fortellinger i delstaten Santa Catarina.
- Boitatá – et flammende og sammensatt dyrisk vesen som omfatter slange-drage-okse og som kravler over åpne marker om natten.
- Boiúna («Svartslange») – en gigantisk, nattlig slange som er en personifisering av elvene i Amazonas.
- Boto – en forhekset delfin som blir forvandlet til en vakker mann som forhører kvinner i Amazonas.
- Bumba-meu-Boi – en okse som er delvis merkelige folkeminnefortellinger feiret med dans og musikk nord i Brasil, også kjent som Boi-Bumbá.
- Caipora – en jungelånd som lever i trærne, men kommer fram om natten for å hjemsøke de som har gått seg bort og passer på de dyrene som jegerne jakter på.
- Ci – tupiansk opphavlig gudinne, navnet betyr ganske enkelt «mor».
- Corpo-Seco («Tørt lik») – en mann som er så ondskapsfull at jorden ville ikke råtne hans lik og djevelen ville gi tilbake hans sjel. Fordømt til vandre ørkesløst på jorden inntil dommedag.
- Cuca – truende og overnaturlig kvinnelig vesen som gjør onde ting mot små barn som ikke legger seg når de skal.
- Curupira – en mannlig jungelånd som beskytter dyrene og trærne.
- Cobra-Encantada («Den forhekset slange») – en vakker kvinne som blir forvandlet til en fryktelig slange for vokte storartet skatt. Den som bryter forhekselsen vil få alt gullet og gifte seg med jomfruen.
- Det hodeløse muldyr – en form som blir tatt av kvinner som blir anklaget for å ha hatt sex med en prest.
- Encantado – en som er magisk fortapt eller fanget i en annen dimensjon, og som lever et evig, men ørkesløst liv (vanligvis en straff for de som forfølger de rike eller på annen måte har gjort noe galt).
- Eshu eller Exu – en demonisk luring («trickster») eller ganske enkelt et skadefro eller ondskapsfull (avhengig av tradisjon) overnaturlig vesen av afrikansk opprinnelse som ble dyrket av Quimbanda-religionen, forbudt av en tilsvarende religion, Umbanda, forfulgt av katolikkene.
- Fruen i hvitt – den mest utstrakte form for spøkelse eller ånd i Brasil
- Gullets mor – en mektig og dødelig vesen som beskytter gullårer. Ingen har noen gang sett det, og ingen beskrivelse finnes, men blir etter sigende sett på avstand som en brennende kule som flyr fra fjelltopp til fjelltopp (i det sørøstlige Brasil).
- Iara – en form for havfrue i ferskvann.
- Iemanjá – en afro-brasiliansk sjøgudinne.
- Jurupari – en annen jungeldjevel i Amazonas.
- Lobisomem – en brasiliansk utgave av varulv.
- Mapinguari – et stort, tobent, pelskledt dyr som vandrer i jungelen. Betraktet som en brasiliansk utgave av yeti eller det siste minnet om nå utdødde kjempedovendyr som har blir videreført i generasjoner av den innfødte befolkningen.
- Negrinho do Pastoreio – en slavegutt som døde en fryktelig død for ikke å ta vare på slaveeierens hester. Han er beskytter for de som har mistet gjenstander.
- Saci Pererê – en ondsinnet svart alvelignende vesen som blir gitt skylden for alt som går galt på en bondegård (sentralt og i sørøstlige Brasil), og er i dag maskoten for fotballklubben Sport Club Internacional i sør.