Storåna (Hjelmeland)

Storåna (også kalt Årdalselva) er ei elv i Hjelmeland kommune i Rogaland. Den er hovedelva i Årdalsvassdraget og er 53,5 km lang. Nedbørfeltet er på 521,53 km² og middelvannføringen ved munningen er 45,9 m³/s.

Storåna
Årdalselva
Årdal med nedre del av Storåna til venstre
Land		Norge
Fylke		Rogaland
Kommune		Hjelmeland
Lengde		53,5 km
Nedbørfelt		521,53 km²
Middelvannføring		45,9 m³/s
Start		Storsteinheia
– Høyde		1 189 moh.
– Koord.		59°16′28″N 6°51′01″Ø
Munning		Årdalsfjorden
– Koord.		59°08′38″N 6°10′12″Ø
Sideelver
– Høyre		Bjørg, Storhilleråna, Krymleåna
– Venstre		Ullestadåna, Lyngsåna, Gråfolåna
Storåna 59°09′00″N 6°11′00″Ø

Elvas løp

Elva har utspring fra et lite tjern på Storsteinheia, lengst vest i Bykle kommune i Agder. Den renner derfra mot sørvest ned mot Kvilldal, øverst i Storådalen. Etter Kvilldalsgjuvet kommer Krymleåna inn fra nord. Gjennom den relativt åpne Storådalen renner elva med lite fall over den flate og myrlendte dalbunnen, før den renner ut i det regulerte Nilsebuvatnet, hvor sideelvene Gråfolåna og Storhilleråna også munner ut. Deretter følger Breiavatnet, hvor mesteparten av vannføringen nå blir ledet over til Lysebotn kraftverk. Etter Breiavatnet snur elva mot vest gjennom den svært trange Musdalen ned mot Viglesdalsvatnet, hvor dalføret ligger under skoggrensa. Nedenfor Hiavatnet danner elva flere fosser, som Granefossane, Hiafossen og Sendingfossen. Etter samløpet med Lyngsåna blir dalen bredere og elva roligere, og landskapet domineres av jordbruksområder. Her møter den også de siste sideelvene, først Ullestadåna fra sør, og til slutt den korte men vannrike elva Bjørg fra Øvre Tysdalsvatnet. Elva munner ut innerst i Årdalsfjorden ved bygda Årdal.

Årdalsvassdraget

Dette er en liste over elvene som inngår i vassdraget. Hver linje inneholder elvas navn og hvor den munner ut. Sideelver er innrykket i forhold til hovedelva. Sideelver er listet i den rekkefølge de munner ut i hovedelva, regnet fra munningen til kilden.

• Storåna – i Årdalsfjorden fra øst, ved Årdal
  • Bjørg – 5 km øst-sørøst for Årdal, fra nord
    • Tusso – i Øvre Tysdalsvatnet fra øst, ved Trodla-Tysdal
    • Helgalandsåna – i Øvre Tysdalsvatnet fra nord, like vest for Trodla-Tysdal
  • Ullestadåna – 6 km øst-sørøst for Årdal, fra sørøst
  • Lyngsåna – 10 km øst for Årdal, fra sør
    • Evardalsåna – i Lyngsvatnet fra nordøst
  • Storhilleråna – i Nilsebuvatnet fra vest
  • Gråfolåna – i Nilsebuvatnet fra øst, ved Nilsebu
    • Knutåna – 3 km øst-sørøst for Nilsebu, fra nord
    • Skoråna – i Gråfolvatnet fra øst, 4 km sørøst for Nilsebu
  • Krymleåna – i Storådalen fra nord

Vannkraft

Årdalsvassdraget har store kraftressurser som i stor utstrekning er utbygget. Fra Breiavatnet er hovedelva overført til Lyngsvatnet i sideelva Lyngsåna, og derfra videre til Lysebotn kraftverk ved Lysefjorden. Fallet mellom Nilsebuvatnet og Breiavatnet er utbygget i Breiava kraftverk. De øverste delene av Tusso og Helgalandsåna ble overført til Kvilldal kraftverk i forbindelse med utbyggingen av Ulla-Førreverkene på 1970- og 80-tallet, samtidig som Krymleåna ble overført til Blåsjø. Deler av Tussos nedbørfelt er også overført til Nilsebuvatnet. Ullestadåna er den eneste av sideelvene som foreløpig ikke er utbygget, men flere prosjekter er under planlegging eller konsesjonsbehandling.