Rossbytallet

Rossbytallet er et dimensjonsløst tall som blir brukt for å beskrive strøm i ei væske. Tallet er kalt opp etter Carl-Gustaf Rossby. Vanligvis blir tallet brukt om strømmer i havet eller luftstrømmer i atmosfæren og beskriver forholdet mellom netto akselerasjon i en væske og coriolisakselerasjonen som kommer av at jorden roterer. Tallet er også kjent som kibeltallet.

Det er definert som:

$R_{o}={\frac {U}{Lf}}$

der U er hastighetsskala og L er lengdeskala på fenomenet. f = 2 Ω sin φ er corioliskraften, der Ω er vinkelfarten til jordrotasjonen og φ er breddegrad.

Når rossbytallet er stort (enten fordi f er liten, som i tropene, fordi L er liten eller farten er stor) kan effekten av jordrotasjonen neglisjeres. Når rossbytallet er lite er effekten av jordrotasjonen stor og nettoaksellerasjonen såpass liten at en kan bruke geostrofisk tilnærming.