Puck (mytologi)

Puck eller Robin Goodfellow er en ondsinnet vannånd eller alv i engelsk folklore, som har paralleller i flere andre former for folketro. Blant skotter kalles han Brownie, i germansk mytologi og germansk folklore opptrer han som Kobold og knekten Ruprecht, og i Skandinavia er han representert som nisser. Han opptrer også som narren ved alvenes hoff.

Illustrasjon fra tittelbladet til Robin Goodfellow: His Mad Pranks and Merry Jests (1629)

I folketroen kunne Puck gjøre mange tjenester, deriblant i form av mindre husarbeid, håndarbeid eller smørkjerning. Men han kunne også omgjøre alt arbeidet på et øyeblikk, gjennom sine utspekulerte triks, dersom man falt i hans unåde. Puck var kjent for å være iboende ensomme skapninger, som ofte streber etter å skaffe venner. Dette kunne gjøres ved å legge ut små gaver, for eksempel et glass melk eller andre godterier. Hvis man ikke gjorde det kunne han hevne seg med djevelske handlinger.

I William Shakespeares skuespill En midtsommernattsdrøm opptrådte han som en liten ånd som reiste rundt omkring i verden om natten, sammen med alvene.