Iver Hesselberg (1690–1738)

Iver Hesselberg (1690–1738) var en rektor og sokneprest i Skien med sterke sosiale interesser.

Iver Hesselberg
Hesselberg i ornat og med våpenskjold. Avfotografering av oljemaleri, Norsk portrettarkiv, Riksantikvaren
Født		1690
Død		4. apr. 1738
Beskjeftigelse		Rektor, sogneprest

Han var sønn av Christen Iversen Hesselberg og gift med sogneprest Peder Nyborgs datter, Gjertrud Anette Nyborg. I 1718 ble han ansatt som rektor for latinskolen i Skien. Fire år senere fikk han stillingen som sokneprest i samme by, et embete som omfattet kapellene i Mælum, Solum og Vestre Porsgrunn. I Solum var Anders Baar samtidig residerende kapellan. Hesselberg likte ikke at Baar mot betaling utførte barnedåp, bryllyp og andre kirkehøytideligheter for overklassen, og truet med å ta saken opp for retten og biskopen.

Hesselberg viste sterke sosiale interesser, og sørget for å innsamle penger til en skole for fattige barn. Med tilskudd fra en pengemann, fikk han også oppført et lite skolehus ved prestegården. Skolen fortsatte i 100 år etter Hesselbergs retningslinjer.

Hesselberg nedskrev forskjellige opplysninger angående prestekallet i «Skien Sognekalds Præste Bog». Her gir han blant annet en inngående skildring av sørgefesten i 1730 som ble holdt i Skien kirke i forbindelse med kong Frederik IVs død og bisettelse. Under overskriften «Horrendum incendium» skildret han den store bybrannen i 1732. Hesselberg fikk oppleve at både prestegården og latinskolen ble lagt i aske, og da kirkens øverste del var antent, gikk Hesselberg inn i den, knelte foran alteret og bad om at den måtte skånes.

Hesselberg døde i 1738. Hesselbergs gate i Skien er oppkalt etter ham.